Liu, yang bertinggi badan 1,88 meter, adalah salah satu dari sedikit atlet China yang mempu menorehkan prestasi tinggi di cabang olahraga atletik, khusunya lari gawang.

Prestasi-prestasi Liu Xiang, antara lain, meraih medali emas Kejuaraan Dunia Atletik Indoor 2008 di Valencia, Spanyol (untuk nomor lari gawang 60 meter) dan Kejuaraan Dunia Atletik Outdoor 2007 di Osaka Jepang (untuk nomor lari gawang 110 meter). Ia juga meraih medali emas pada Olimpiade 2004 di Athena, Yunani (untuk nomor lari gawang 110 meter). Jangan lupakan pula, Liu Xiang pernah memecahkan rekor dunia lari gawang sebanyak tiga kali!

Dengan prestasi demikian gemilang, menurut majalah keuangan Forbes, pendapatan tahunan Liu (dari hadiah juara, sponsor, dan lain-lain) bisa mencapai angka Rp243 miliar per tahun.

***

Siapa menyangka, Liu Xiang, bintang atletik yang rendah hati dan dermawan ini, merupakan putra dari seorang sopir truk dan pelayan?

Liu sudah menyukai atletik sejak kecil. Saat SMP, ia menekuni olahraga loncat tinggi. Ia bahkan menjadi juara nasional putra yunior! Namun, pada usia 15 tahun, dia diminta sang pelatih, Sun Haiping, pindah ke nomor lari 110 meter gawang. Awalnya, teknik larigawang Liu berantakan, tetapi Liu berlatih keras (lima hingga enam hari seminggu).

Nah, mulai tahun 2000, Liu sudah berprestasi. Ia berkompetisi di tingkat kejuaraan dunia yunior dan langsung finis keempat. Tahun berikutnya, dia sudah merebut medali emas di multi event East Asian Games, Osaka, Jepang.

Tahun 2002, Liu meraih medali perak di IAAF Grand Prix di Lausanne, Swiss. Pada tahun itu pula, ia membukukan rekor dunia yunior di nomor lari gawang 60 meter. Lalu pada Kejuaraan Dunia Atletik 2003 di Paris, Perancis, ia meraih perunggu.

Setelah itu, prestasi Liu tak terhankan. Ia merupakan atlet China pertama yang merengkuh "triple crown" di cabang atletik dengan merebut emas di Olimpiade Athena 2004, juara dunia 2005 di Helsinki, dan memegang rekor dunia lari 110 meter putra dengan catatan waktu 12,88 detik.

Liu menjadi atlet pertama non-Afrika yang mampu berlari di bawah 13 detik untuk nomor 110 meter gawang. Keberhasilan Liu di nomor sprint itu menghapus anggapan Asia tak mungkin punya sprinter hebat. "Saya ingin membuktikan orang Asia mampu berlari cepat. Saya orang China dan saya juara dunia," kata Liu.

***

Sayangnya, pada Olimpiade 2008 Beijing, China, Agustus 2008, Liu Xiang justru tidak bisa bertanding di putaran final lari gawang 110 meter yang menjadi andalannya. Ia cedera pada pergelangan kaki (yang mengharuskannya menjalani operasi di Amerika Serikat, Desember lalu).

"Saya minta maaf (kepada rakyat China dan penggemar). Karena ada begitu banyak orang yang mendukung saya, saya katakan kepada diri saya sendiri saya harus turun berlomba. Tapi saya tidak bisa melakukannya," kata Liu kepada surat kabar The China Sports Daily. "Jika saya memaksakan diri untuk berlari, urat saya bisa rusak. Saya tidak bisa menggambarkan perasaan saya saat ini. Saya bukan tipe orang yang mudah menyerah. Saya yakin saya akan bisa kembali berlomba," tegasnya.

Kini, banyak orang mendukung Liu dan berharap sang atlet bisa meraih prestasi gemilang di Olimpiade London 2012.

Bagikan ke teman Anda, Share & Be Happy!

Baca juga artikel lainnya dari Team Andriewongso.com
	Ingin Langsing, Minum Yoghurt Saja!
	Peringatan Hari Pahlawan Nasional
	Satu Triliun Jadi Satu Dolar?
	Sumpit
	Rambut Jamur
Artikel Selanjutnya :
	Hari Ini, 220 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Selasa, 14 Juli 2009
	Hari Ini, 12 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Rabu, 15 Juli 2009
	Hari Ini, 40 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Kamis, 16 Juli 2009
	Hari Ini, 36 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Senin, 20 Juli 2009
	Gerhana Matahari Total Terlama Abad Ini (Peristiwa Luar Biasa) - Rabu, 22 Juli 2009
Baca juga artikel sebelumnya :
	Hari Ini, 47 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Minggu, 12 Juli 2009
	Hari Ini, 150 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Sabtu, 11 Juli 2009
	Hari Ini, 153 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Jumat, 10 Juli 2009
	Hari Ini, 193 Tahun Yang Lalu (Peristiwa Luar Biasa) - Kamis, 09 Juli 2009
	Pemilu Presiden 2009 (Peristiwa Luar Biasa) - Rabu, 08 Juli 2009